Med de siste årene har trenden snudd, og eksempelvis gikk alle de største festivalarrangørene i overskudd i 2016, og man forventer en videre vekst de nærmeste årene. Omsetningen i 2016 var på nesten én milliard kroner for de ti største arrangementene, en økning på 300 millioner fra 2015. Og hovedgrunnen til denne økningen er en profesjonalisering i alle ledd i bransjen. Men det er fortsatt et stort, uforløst potensial, dersom festivalene kunne drive markedsføring av utenlandske spillselskaper og deres nettcasino.
Nye sponsorinntekter
En av suksessfaktorene er at festivalene har vært flinkere å hente inn nye sponsorer i markedet. Selv om merkevarer innen mat og drikke har en naturlig synergi med festivalmodus, har andre bransjer sett at det er et stort potensial i sponsing av arrangementer, så lenge profilen passer til stemning, miljø og publikum.
Spillbransjen, og da spesielt utenlandske bettingselskaper, har de siste årene begynt å markedsføre seg under festivaler, dog foreløpig ikke i Norge. Norsk Tipping har enerett til å drive med pengespill i Norge, med begrunnelse om at de er med på å finansiere kultur, idrett og frivillighet. Norsk Tipping har vært hovedsponsor på enkelte musikkarrangementer, eksempelvis Palmesus i Kristiansand og Tons of Rock i Halden. Ved å åpne opp for å legalisere nettspill i Norge vil norske festivaler få tilgang til langt større sponsorinntekter, og det store spørsmålet er hvorfor dette ikke skjer?
Dobbeltmoralistisk
Med dagens monopol er det ikke lov for utenlandske spillselskaper å reklamere i Norge. Til tross for dette vises det 60 bettingreklamer i døgnet (!) på norske fjernsyn, ettersom det er lov å markedsføre seg via utenlandske kanaler som er like tilgjengelig som NRK og TV2.
Norske myndigheter har også “sperret” for transaksjoner til utenlandske bettingselskaper slik at nordmenn ikke kan sette penger direkte til disse selskapene. Samme dag som forbudet trådde i kraft så hadde selskapene en løsning klar hvor alle transaksjoner går via en tredjepart, som er fullt lovlig. Dette har resultert at 60% av total omsetning innen nettspill i Norge går til utenlandske spillselskaper. Men de får ikke lov å sponse norske festivaler…
Som om ikke dette er nok, så har Norges Fotballforbund og Norsk Toppfotball solgt medierettighetene til Tippeligaen og OBOS-ligaen til Discovery, et amerikanskeid selskap hvor de største reklameinntektene hentes fra utenlandske spillselskaper. Avtalen var verdt 2,4 milliarder, så da var det ikke like viktig med et monopol for å sikre finansiering av kultur, idrett og frivillighet. En legalisering av nettspill fra utenlandske selskaper ville gitt festivalene en betydelig økning i sponsorinntekter, som videre stabiliserer markedet og bidrar til at selv de mindre aktørene i markedet kan booke inn større artister og øke omsetningen.